Le 26 août 2026, The Information révélait que Nvidia a accepté de racheter Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars — confirmé depuis par CNBC et repris par Reuters. Si l’accord se conclut, ce sera l’une des plus grosses acquisitions de Nvidia, et le « GitHub de l’IA » passera sous le contrôle du premier vendeur de puces au monde.
Ce qui s’est passé
Hugging Face, c’est le hub où les développeurs partagent modèles open source, datasets et démos d’applications. La startup new-yorkaise, dirigée par Clément Delangue, était valorisée 4,5 milliards de dollars lors de sa levée de 235 millions en 2023 — à laquelle Nvidia participait déjà, avec Salesforce Ventures et Google Ventures.
Le prix contraste fortement avec ses revenus annualisés d’environ 150 millions de dollars : un multiple d’environ 80x. C’est aussi presque le double des 7 milliards auxquels Nvidia valorisait la société fin 2025 en proposant 500 millions de dollars — offre refusée, rapportait le Financial Times en janvier.
À noter : l’accord n’est pas encore signé — TechCrunch précise que le deal pourrait encore capoter, et ni Nvidia ni Hugging Face n’ont commenté. Business Insider rapportait la semaine dernière que Hugging Face travaillait avec une banque pour évaluer l’intérêt d’acheteurs potentiels.
Le timing est parlant : le même jour, Nvidia prévoyait une hausse de 70 % de ses revenus pour le prochain exercice et annonçait 18 milliards de dollars d’engagements en participations d’ici 2027. Ses revenus trimestriels (96,2 milliards) ont plus que doublé sur un an.
Pourquoi c’est important
D’abord parce que Nvidia, roi du hardware, s’offre le point d’entrée principal du logiciel open source. Hugging Face est devenu un passage obligé pour les devs IA : on y télécharge un modèle, on y teste un Space, on y publie ses datasets. Contrôler ce hub, c’est contrôler la distribution des modèles ouverts — exactement là où tournent les GPU de Nvidia.
Ensuite, le contexte : OpenAI et Anthropic conçoivent leurs propres puces pour réduire leur dépendance aux GPU Nvidia. En rachetant Hugging Face, Nvidia verrouille l’autre bout de la chaîne : les modèles ouverts qui s’exécutent massivement sur ses cartes.
Enfin, la neutralité. Clément Delangue est un défenseur public de l’open source — à CNBC ce mois-ci : « dans la cybersécurité IA, les modèles ouverts seront rois ». Que devient cette promesse quand l’actionnaire principal est le vendeur de GPU ?
Implications pour les devs et le web
- Un hub sous pavillon Nvidia. Gouvernance, conditions d’utilisation, modération : tout sera scruté. Si vous y hébergez des modèles ou des Spaces, surveillez les évolutions de la plateforme.
- Un couplage plus fort avec l’écosystème Nvidia. Attendez-vous à une intégration plus profonde avec CUDA, NIM et le cloud DGX : Hugging Face pourrait devenir un canal de distribution privilégié pour le hardware Nvidia.
- Un chemin vers le cloud. Hugging Face permet déjà de louer du compute pour exécuter des modèles. En interne, cela donnerait à Nvidia un débouché tout trouvé pour écouler sa capacité cloud excédentaire.
- L’open source en question. Le plus grand hub open source racheté par le vendeur de GPU : si la plateforme reste ouverte, c’est une victoire pour l’écosystème ; si elle se referme, des alternatives pourraient profiter de l’aubaine.
À suivre : la signature officielle, le feu vert des régulateurs et le sort réservé aux engagements open source de Hugging Face.